Laksamana Madya TNI (Purn) Freddy Numberi (net)
Oleh : Ambassador Freddy Numberi Laksamana Madya TNI (Purn)
1. Pendahuluan
Bangkitnya China sebagai kekuatan besar baru di bidang ekonomi, pengembangan militer, dan partisipasi politik internasional adalah hal yang mutlak dan tidak dapat dihindari. Pertumbuhan yang signifikan dan berkelanjutan ini telah menjadi tantangan bagi negara adidaya saat ini, Amerika Serikat, karena China diperkirakan akan mengambil alih hegemoninya dalam beberapa dekade mendatang, khususnya dalam bidang ekonomi.
Dengan demikian, China tidak akan tumbuh dan mencapai kepentingannya dengan damai karena akan menghadapi tantangan dari AS. Oleh karena itu, karena persaingan ini, potensi konflik lebih mungkin terjadi, terutama di kawasan Asia-Pasifik.
Secara ekonomi, pertumbuhan ekonomi China yang terus-menerus dan spektakuler sekitar 10% selama tiga dekade terakhir dianggap sebagai pencapaian yang luar biasa dalam sejarah ekonomi besar (Vuving, 2012).
China mulai tumbuh secara ekonomi setelah berakhirnya Revolusi Kebudayaan – periode bencana bagi China, di mana negara ini mengalami peristiwa yang paling mengerikan dan menyedihkan dengan kelaparan dan kematian jutaan orang.
Pada tahun 1979, pasca revolusi budaya Deng Xiaoping, yang mengambil alih tahta pemimpin yang telah lama berkuasa, Mao Zedong, memperbaharui kebijakan ekonomi China dengan menjadi lebih terbuka secara internasional.
Terobosan ini telah mendorong pertumbuhan ekonomi China yang signifikan dan terus tumbuh dalam beberapa tahun terakhir. China kini telah menjadi kekuatan ekonomi terbesar kedua di dunia setelah hegemoni Amerika Serikat dan memiliki pengaruh yang lebih besar baik di kawasan Asia-Pasifik maupun global.
Di dalam negeri, pertumbuhan ekonomi China yang berkelanjutan bergantung pada permintaan yang tinggi dari peningkatan jumlah penduduk kelas menengah yang cukup besar (Rosecrance, 2006). Untuk memperkuat ekonominya secara global, China membentuk sebuah platform ambisius yang disebut “Belt and Road Initiative” pada tahun 2013 yang bertujuan untuk menghubungkan China dengan negara-negara lain dalam agenda-agenda perdagangan internasional.
2. Kemampuan China mengatasi konflik
Selain itu, dengan pertumbuhan ekonomi yang spektakuler, China juga mengejar tujuannya untuk mengembangkan dan memperkuat kemampuan pasukan militer. Pemerintah China telah mengalokasikan sejumlah besar uang untuk belanja militer.
Anggaran yang dialokasikan telah meningkat secara signifikan selama tiga dekade terakhir menjadi sekitar 140 miliar dolar AS (Jung & Lee, 2017, hal. 90).Perkembangan ini telah membuat China menjadi negara dengan kemampuan yang kuat dalam ekonomi dan militer, terutama di kawasan Asia-Pasifik.
Dalam hal ini, China ingin mencapai kepentingan nasionalnya, yaitu keamanan dan kelangsungan hidup nasional. Salah satu contohnya adalah kemampuan China dalam menangani sengketa internasional seperti sengketa dan konflik di Laut China Selatan.
Namun, pertumbuhan militer yang masif ini telah memicu ketegangan yang tinggi di antara negara-negara tetangga China, dan negara-negara lain di luar wilayah tersebut, terutama AS (Ross, 2006). Selama beberapa dekade, AS telah mempertahankan dominasinya di Asia.
Kawasan Asia-Pasifik menjadi bagian dunia yang paling penting bagi AS untuk memperluas kekuasaannya, baik secara ekonomi maupun militer. Oleh karena itu, AS berniat untuk mempertahankan status negara adidaya dan enggan memiliki pesaing.
Oleh karena itu, AS sebagai negara adidaya yang tersisa di dunia dan memandang pertumbuhan ekonomi dan militer China yang sangat cepat sebagai ancaman yang akan segera terjadi terhadap hegemoninya.
3. China terlibat juga dalam lingkungan hidup
Kemunculan China sebagai kekuatan baru yang lebih besar tidak hanya diukur dari pertumbuhan ekonomi yang pesat dan pengembangan kemampuan militer yang masif, tetapi juga partisipasi aktifnya dalam bidang politik di panggung internasional.
Sebagai contoh, dalam menangani masalah lingkungan, China terlibat dalam konferensi Perubahan Iklim di Kopenhagen. Negara ini tidak hanya menjadi peserta tetapi juga mengambil peran penting dengan menjadi pemimpin dan pembela bagi sebagian besar negara berkembang (Schweller & Pu, 2011).
Selain itu, untuk melawan hegemoni Amerika Serikat dalam tatanan internasional, China menciptakan sebuah platform ekonomi bersama yang disebut BRICS. Ini adalah sebuah institusi yang terdiri dari lima negara berkembang, yaitu Brasil, Rusia, India, China, dan Afrika Selatan, dan memenuhi tujuan China untuk meningkatkan pengaruhnya di dunia internasional (Jones, 2013).
Menjadi anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), bagaimanapun juga, menunjukkan kesiapan China untuk terlibat dalam agenda internasional saat ini. Oleh karena itu, keterlibatan China dalam komunitas internasional menggambarkan bahwa negara ini ingin menunjukkan kemampuannya dalam memimpin dunia dan meraih pengaruh yang lebih besar.
4. Penutup
Transformasi China menjadi negara yang lebih makmur bersama dengan pengembangan kekuatan militer yang cukup besar dan berperan sebagai aktor yang berpengaruh dan menonjol di komunitas internasional telah meninggalkan keraguan di antara para sarjana.
Wacana yang paling menonjol di antara mereka adalah pertanyaan apakah China dapat mengejar pertumbuhannya secara damai atau tidak. Pertanyaan lain yang muncul adalah dampak kebangkitan China di kawasan Asia-Pasifik.
Mengenai keraguan tersebut, China tidak akan bangkit secara damai karena jika negara ini terus menumbuhkan ekonominya secara besar-besaran, hal itu akan meningkatkan ketegangan antara China dan AS.
Selain itu, superioritas China di kawasan Asia[1]Pasifik akan memicu negara-negara tetangganya untuk mengimbangi kekuatan tersebut dan kemungkinan besar akan bergabung dengan AS untuk membendung China. Dengan tingkat ketegangan yang tinggi ini, potensi perang tidak dapat dihindari. (Penulis adalah tokoh militer yang mantan Dubes Italia merangkap Malta, mantan Menhub, Mentan MenPAN-TB, mantan Menteri Kelautan Perikanan, mantan Gubernur Papua)
